山極寿一氏は日本の人類学者。ゴリラの社会生態学的研究をされています。その山極氏による一冊が『スマホを捨てたい子どもたち』。「ゴリラとスマホとどう関係があるのだろう？」と思われないでしょうか。
山極氏は、京都大学総長として大学の経営に取り組む傍ら、これから大学に入ってくる若い世代のことをもっと知ろうと、高校生や小中学生と話す機会を多くしています。スマホを使用している子どもたちに対し、「スマホを捨てたいと思う人？」と聞くと、多くの子が手を挙げるそうです。山極氏はその理由を、ゴリラと行動を共にしてゴリラと共に暮らした経験をもとに、様々な視点から本書の中で語ります。
例えば、身体的なつながりを大切にするゴリラと、言葉で通じ合おうとする人間との違いから考察します。人間は言葉を使うことでルールをつくり出し、相手との適切な距離を保てるようになりました。しかし、言葉が先行することで失われた身体感覚があります。また、言葉は便利ですが、抽象化されたものです。相手の感情までよくくみ取ることができません。そのため、相手との関係がギクシャクすることもあるでしょう。
文字にすると、なおさらです。文字のやりとりには時間的要素が含まれるようになります。実際に肉声で言葉を交わしている状況と違ってきます。文字でのやりとりが中心となるＳＮＳで、本当の対話ができるのでしょうか。本来、様々な「つながり」をつくるために普及したスマホ。本当の意味で人々は他者や世界とつながっているのでしょうか。身体感覚のないバーチャルな世界の中で子どもたちは自分が何者なのかが分からなくなり、孤独感をいっそう強めているのかもしれません。
山極氏は、ゴリラから学んだことをもとに「人間は本来、他者に迷惑をかけながら、そして他者に迷惑をかけられながら、それを幸福と感じるような社会の中で生きていく生物です。」と述べています。私もそう思います。デジタル社会は０か１かという「間」がない発想。「仲間なのか、仲間ではないのか」と迫る ＳＮＳの世界がまさにそうでしょう。息苦しさを感じます。どちらにも属するかもしれないしどちらにも属さないかもしれないという「間」の発想、包み・包まれる里山のような感覚が、今こそ必要なのではないでしょうか。
山極氏の書籍はどの書籍も、我々人間にとっての大きな問題提起を含んでいます。本書以外の書もぜひ読まれてみてください。私もゴリラから多くのことを学び、ゴリラのことが大好きになった一人です(笑)。
